中国农业与发达国家存在许多差距，最重要的差距是无形的，在观念上。对比发达国家，找到差距，让中国农业拥抱未来。
中国与发达国家农业上存在许多差距，简单归纳用两大差距就可以概括：
有形的差距和无形的差距。
有形的差距
有形的差距容易看得见，容易得到重视。目前，有形的差距有的在缩小，有的在加大。
1、农产品质量及成本优势上的差距
我国农产品质量水平总体较低，质量因素是国内竞争和制约出口的重要因素。
我国农产品中的许多品种，还在片面追求数量，忽视质量。只要有进口产品进来，就面临着与发达国家农产品在质量和价格方面的双重竞争。进口产品的竞争已经出现从质高价高，向质高价平（甚至价低）发展的趋势。
大豆市场全面失守，众所周知不用说，肉、奶、水果等越来越多的品类，进口产品比国产质量好，价格又低。
农产品质量上的差距，这是结果，与观念、与品种和科技等密切关联，下面另说。

2、农产品加工、包装、储运的差距
我国的农产品加工率是20％至30％，而发达国家大部分在90％以上，由于加工、包装、储运方面的技术与设备落后，致使农产品损耗巨大，产品品质下降。
以加工来说，加工产品的科技含量低，加工深度不够，价值提升有限，许多加工产品并不赚钱。
目前还有一种现象是，盲目加工，加工后产品的形态和消费方式不符合消费者需求，没有市场导向，结果加工出来的产品也没有市场。
比如河南的铁棍山药，有一家企业做山药粉之后，其他山药深加工企业也都把山药一磨了之，加工思路太过狭隘。山药粉完全不是现代生活节奏里的东西。还有一家红枣加工企业，把红枣加工成了浓稠的枣浆，装进大瓶子里卖，使用起来非常麻烦，现在这款产品已经从市场上消失了。

3、科技水平的差距
目前我国的农业科技进步贡献率为40％左右，而发达国家是80％左右；我国农业科技成果转化率仅为30至40％，而发达国家比我们高出一倍。
科技水平上的差距，最终体现在产品质量与效益上。
以品种来说，品种是质量的基础和前提。由于知识产权保护上的困难和保护的不足，我国在品种的原创研发上投入不足，多数在模仿、抄袭和小改，搞伪原创，这样不可能引领市场，更别指望在产业链的上游占领制高点。

无形的差距
1、观念上的差距
我国农业领域的许多人还停留在传统农业观念里，认为农村的主要功能是经济功能，即"农业是生产农产品的产业"，认为农业只是农业本身，忽略了农业的生态、休闲、教育、养生等功能。
现代农业观念，强调农业产业的综合功能，一二三产业整合，是新型的第六产业，城乡一体不割裂，不仅有产业链的概念，而且还要与现代工业、现代商业打通；不仅是产业链多点增值，还是大整合大融通大增值。农业在奉献经济功能效应的同时，着力发挥其生态功能与社会功能的作用。

2、农村农民组织化程度的差距
如果非要找出中国农业最短的短板，那么应首推组织化程度低。
中国是大国小农，农业高度分散，农民一家一户分散的小生产与消费大市场，以及高度发达的现代商业环境存在着严重的矛盾。也就是说，中国农业的落后，主要不在规模、农业技术和机械化上，最根本最主要是生产组织方式的落后，是生产组织方式拖了农业现代化的后腿，这个矛盾的解决程度决定着农业现代化的程度。这是我国农业现代化的短板和关键点。
我国的近邻日本、韩国及我国的台湾省均有很强的农民组织。而我国农户达2.4亿户，但组织化程度很低，无组织的农民很难进入市场。
怎么办？把小而分散的农户、农场组织起来，创建联合体企业和品牌。
联合体企业是农产品区域品牌建设的载体和主体，由龙头企业、中小企业、合作社和家庭农场组成，以区域公用品牌为基础，以分工协作为前提，以规模经营为依托，以利益联结为纽帯，以企业品牌为抓手，形成实体化、法人式的新型经营主体，代表产业和品类进行市场经营。神农岛首席顾问娄向鹏形象的称之为“航空母舰”。
只有组织起来了，才能实现用做工业的方法做农业，规模、标准和技术才能良好地实现；只有组织起来了，社会化服务能才降低成本服务到位。
3、支持、保护农业制度上的差距
我国对农业对农民非常重视，但与发达国家相比，我国对农业及农民保护程度还是不够高，有时保护方法不得力不得法。
比如保护不及时，国外葡萄酒得到当地国政府补贴支持，大举进军中国市场，而中国政府却相反，不把葡萄酒当作农产品的深加工产品对待，而把它视为奢侈品课以重税。结果中国葡萄和葡萄酒产业遭受重创。
比如补贴导向错误，对有些品种的补贴，本来产量已经过剩，结果由于有补贴，农民还是种，结果补贴导致价格倒挂，销售更加困难。搞成了越多越种。
我国已进入工业化发展中期阶段，要加强"以工哺农"，各种保护农业及农民利益的法规制度亟待健全，并且保护和补贴行为要市场化，要有市场导向。